Centaurus A (conocida también como NGC 5128) es una galaxia lenticular alrededor de 14 millones de años luz en la constelación de Centauro. Es una de las radiogalaxias cercanas a la Tierra, por lo que su núcleo galáctico activo ha sido ampliamente estudiado por astrónomos profesionales. Es la quinta galaxia más brillante del cielo, convirtiéndose así en un objetivo ideal para la astronomía amater, aunque la galaxia solamente es visible desde algunas pequeñas latitudes nórdicas y el hemisferio del Sur.

Un jet que extrae energía de la zona de la cual se cree que es un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia es el responsable de las emisiones de rayos X y radio. Con las obsevaciones de radio hechas cada década, los astrónomos han determinado que la parte interior del jet se mueve sobre la mitad de la velocidad de la luz. Los rayos X son producidos por las lejanas colisiones de jet con gases circundantes generando con ello partículas muy energéticas.

Como se observa en otras galaxias con brote estelar, una colisión es responsable de la intensa formación de estrellas. Usando el Telescopio Espacial Spitzer los científicos han confirmado que Centaurus A está atravesando una colisión galáctica devorando una galaxia espiral.