Descubierta por Pierre Méchain en 1779.

M 63 fue el primer descubrimiento de un objeto del Espacio Profundo efectuado por Pierre Méchain, amigo de Messier, quien lo detectó el 14 de Junio de 1779. El mismo día Charles Messier lo incluyó en su catálogo.

La galaxia Girasol M 63 es una de las primeras galaxias espirales reconocidas, registrada por Lord Rosse como una de 14 “nebulosas espiral” descubiertas en 1850. Fue clasificada como tipo Hubble Sb o Sc, mostrando un peculiar rasgo espiral que puede rastrearse adecuadamente a la periferia de su pequeña región central de textura lisa de tan solo 6 arcosegundos..

Aunque 6 grados al sur, forma aparentemente un grupo físico con M 51 y varias galaxias más pequeñas, el grupo M 51, que está a casi 37 millones de años luz de distancia.

La apariencia visual se asemeja a la foto: Los brazos en espiral muestran un fondo granuloso, el cual se va aclarando poco a poco desde el exterior y luego rápidamente a la región central, la cual aún está granulosa. Las regiones de formación estelar pueden ser rastreadas a todo lo largo de los brazos espirales en las fotografías a color.
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Supernova Tipo I 1971I registrada el 25 de Mayo de 1971 alcanzando una magnitude de 11,8